1952 год, Нью-Йорк. Молодой и целеустремлённый Марти Маузер, 23 года от роду, одарённый игрок в настольный теннис, подрабатывает продавцом обуви, чтобы собрать средства на поездку в Великобританию. Его мечта — стать первым американцем, покорившим British Open. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отвергает это, думая лишь о будущем чемпионстве и признании.
Обнаружив, что босс уехал на уик-энд, не выплатив ему месячное жалованье, Марти, пригрозив пистолетом, принуждает сослуживца вскрыть сейф и отдать причитающиеся деньги. После этого он бросает работу и немедленно отправляется в Лондон, чтобы принять участие в решающем турнире.
